مسیه ۵ هابل

“سحابی زیبایی که بین صورت فلکی ترازو [Libra] و مار بزرگ [Serpens] … کشف شد” توصیف پنجمین مورد ثبت شده در فهرست سحابی و خوشه های ستاره ای معروف چارلز مسیه ستاره شناس، که در قرن هجدهم ثبت شد را آغاز میکند. اگرچه مسیه ۵ (M5) به نظر مسیه ، تیره و کروی و بدون ستاره میرسید، در حال حاضر به عنوان یک خوشه ستاره کروی با ۱۰۰،۰۰۰ ستاره یا بیشتر شناخته شده است که تحت جاذبه مقید شده و در یک منطقه با قطر حدود ۱۶۵ سال نوری توده شده است و در فاصله ی۲۵۰۰۰ سال نوری از زمین است. خوشه های ستاره ای کروی که در هاله ی کهکشان ما پرسه میزنند، اعضای کهن کهکشان راه شیری هستند. M5 یکی از قدیمیترین خوشه های ستاره ای کروی است، تخمین زده میشود ستاره هایش تقریبا ۱۳ میلیارد ساله باشند. این خوشه ی ستاره ای زیبا یک هدف محبوب برای تلسکوپهای زمینی است. البته تلسکوپ فضایی هابل نیز که در ۲۵ آوریل ۱۹۹۰ در مدار کم ارتفاع زمینی مستقر شده بود، نمای کلوزآپی را ثبت کرده است که حدود ۲۰ سال نوری در منطقه مرکزی M5 را دربرمیگیرد. حتی نزدیک به هسته متراکم آن، ستاره های کهنسال غول پیکر قرمز و آبی و ستاره های دوباره جوان شده ی سرگردان آبی در پس زمینه ای از رنگهای زرد و آبی در این تصویر دقیق قرار دارند.
مترجم : زهرا آقاباری